Onmiddellijk na de dood van Tinel (28 oktober 1912) besloot de gemeente Sinaai een Tinelcomité te stichten. Op 6 december vergaderde het al een eerste keer. Er werd besloten een standbeeld op te richten, waarvoor Arsène Matton een eerste ontwerp zou maken. Daarbij aansluitend begon men al heel vlug allerlei herinneringen aan de componist te verzamelen, die dan de basis zouden vormen voor het Tinelmuseum. Echter, de Eerste Wereldoorlog legde alle plannen stil.

Toen daarna de draad weer werd opgenomen stelde het comité zich als doel de herinneringen aan Tinel levendig te houden: zijn muziek uitvoeren en herinneringen aan hem bewaren in het Tinelmuseum. Speciaal de jeugd zou de figuur van Tinel leren kennen.  De gemeentelijke en de geestelijke overheid vormden samen met enkele onderwijzers het comité. Het waren vooral deze laatsten die zich voor de kar spanden. Wij vernoemen hier speciaal Karel Verschelden, Jozef Verschelden en Marcel De Vos. In de Tinelfeesten die werden gevierd in 1931, 1937, 1947, 1954 en 1962 kreeg dat alles vorm. Er waren een optocht, bloemenhulde aan het graf en een concert. Tijdens die feesten was het Tinelmuseum open.

Tijdens de feesten in 1931 werd het grafmonument ingehuldigd. Het museum werd "ingehuldigd" tijdens de Tinelfeesten van 1937. De documenten en herinneringen werden op tafels - gewoonlijk op de eerste verdieping van het toenmalige gemeentehuis - tentoongesteld. Na de festiviteiten werd alles weer opgeborgen tot de volgende keer.

Zo gebeurde dat tot in 1963 op de gelijkvloerse verdieping van het geboortehuis van Tinel (het "Schoolhuis") de twee lokalen rechts vrij kwamen. Ondertussen hadden bevriende directies van de toenmalige vakscholen van Lokeren en Sint-Niklaas in de praktijkklassen eenvoudige vitrines laten maken om toch enige infrastructuur voor de collectie te hebben.

In de voorbije jaren was de verzameling aangegroeid. Om te beginnen waren er de schenkingen van heel wat interessante zaken die nog in het bezit waren van
mensen uit Sinaai. We herinneren ons nog goed hoe wij als klein kind met vader mee mochten op de fiets om op speurtocht te gaan. En onze moeite werd dikwijls
beloond. Verder was daar ook de familie Tinel - met vooral de jongste zoon van de componist, Paul, - die heel wat materiaal schonk of verkocht voor een haalbare
prijs. Op die manier kwam het museum in het bezit van enkele handschriften van de toondichter.

Begin van de tachtiger jaren drongen zich echter herstellings- en aanpassingswerken op: een deel van het plafond was naar beneden gekomen en er moest dringend voor permanente verwarming gezorgd worden. Op 1 augustus 1988 zou er met de werken gestart worden. Maar het leek een processie van Echternach. Het probleem was trouwens complex genoeg: er moest ook gezorgd worden voor de huisvesting van de Jongensschool en er waren de vragen rond de Bibliotheek en de Muziekschool. Dank zij de goede samenwerking met het Stadsbestuur van Sint-Niklaas (we vermelden hier speciaal Nelly Maes) kon dan -
met het oog op de Franciscusuitvoering van 1992 - de eerste verdieping van het Tinelhuis gerenoveerd worden, zodat op 17 oktober 1992 het huidige museum kon ingehuldigd worden.

In 1976 (de fusie van de gemeentes kwam eraan) kreeg het Tinelcomité een juridisch statuut: het werd Tinelmuseum vzw. De meeste leden van de eerste generatie waren overleden. Van het comité maken nu zowel leden van de Tinelfamilie deel uit, als Sinaainaren uit de culturele sector en kinderen van de "eerste generatie" leden van het Tinelcomite. We stapten over van de Tinelfeesten van vroeger naar concerten (dikwijls in samenwerking met het Davidsfonds van Sinaai), waar werk van Tinel en andere componisten gebracht werd. Het topmoment was de uitvoering van Franciscus in 1992 en het concert in 2004 met Zeger Van der Steene, Levente Kende en Heidi Hendrickx.

In samenwerking met de Stichting Edgar TGinel te Breda startten we op 7 december 2008 met het eerste concert van ons nieuwe Tinelproject. Over de grenzen heen willen we de muziek van Tinel weer laten horen. 

Het Tinelmuseum kan worden bezocht: elke laatste zondag van april tot en met oktober, van 14.30 tot 17 uur, maar ook na telefonische afspraak met de voorzitter van het Tinelcomité,
Jef Blommaert  (037 72 35 48)

Opgesteld: Jo De Vos, secretaris van het Tinelcomité en directeurconservator van het Tinelmuseum, 22 december 2008